Собор Святого Петра – главная святыня католиков всего мира, находится на территории Ватикана, анклава (государство в государстве). Собору Святого Петра, белоснежный купол которого величаво парит в синем небе Италии, более пяти веков. Его история отсылает нас опять же в мрачные времена правления Нерона, когда на месте прекрасного сооружения было пыточное место, здесь, на арене, предавали мучительной смерти христиан-грешников. По Библии, апостол Петр в 67 году тоже был приведен на эту арену для казни. Он попросил не предавать его казни в том виде, как Иисуса Христа. Его просьба была выполнена – апостол был распят головой вниз. В память о нем в 326 году была построена базилика Святого Петра. Затем в 1452 году на месте базилики Папа Николай V велел построить собор. Работы велись медленно.
В 1456 году архитектор Браманте получил задание придать недострою форму греческого креста. После кончины Браманте эстафету принял архитектор Рафаэль, который начал придавать сооружению форму латинского креста. Наконец собор перешел в руки великого Микеланджело и обрел узнаваемые во всем мире черты.
Базилика построена в форме латинского креста, на пересечении которого в центральной части – Папский алтарь, названный так потому, что проводить здесь службы имеет право только папа Римский. Здание высотой 48 м, длиной 211,6 м, шириной 118,6 м и площадью 23 тысячи кв. м венчает огромный купол высотой 138 м. В соборе помещается 60 тысяч прихожан.
Храм украшает роскошный фасад в стиле барокко с гигантскими 27-метровыми колоннами, изящным аттиком и двумя часами. Итальянский мастер Карло Мадерна вдоль аттика расположил тринадцать 5-метровых статуй апостолов с Иоанном Крестителем и Иисусом Христом – в центре композиции. По обе стороны от фасада – статуи святого Петра и Павла. В левой руке у святого Петра ключи от Царства Небесного
Купол – главное сооружение храма, возвышается над землей на 138 м. Крест на куполе – с мощами святого Андрея Первозванного и кусочком святого креста, на котором распяли Иисуса Христа. Барабан конструкции покоится на 4 мощных колоннах толщиной 18 м. Купол базилики является культурным наследием человечества, визитной карточкой «Вечного города», символом католической церкви. Входит в ТОП достопримечательностей Рима. Был создан по проекту Микеланджело Буонарроти (сделанный маэстром бесплатно, он говорил: «Я отдаю дань Богу»), который умер в 1564 году, оставив строительство незавершенным. На тот момент был реализован только барабан купола. Завершил проект Браманте.
Интерьер собора, куда изящные детали вписываются непринужденно и естественно, поражает красотой и утонченностью. Изображения, представленные в соборе, выполнены мозаикой, живопись отсутствует. Скульптуры и фрески, иконы и тонкая золотая роспись, стены, отделанные лепниной, серебром, разноцветным мрамором, алтари и надгробья создают неповторимый колорит храма. Интерьер создавал итальянский зодчий Лоренцо Бернини, мастер потратил на украшение храма 50 лет жизни.
Храм расположен на площади святого Петра, которая вмещает 400 тысяч человек, стекающихся к собору, чтобы получить папское благословение и поучаствовать в праздниках.
Собор Святого Петра – объект списка ЮНЕСКО, место загадок и тайн возрастом 2000 лет.
